电刷作为一种电碳制品，其是电机的一个重要组成元件，负责在旋转部件与静止部件之间传导电流。因较多用石墨制成，故电刷在电动工具中常称为“碳刷”，它在单相串激电机中除了沟通转子与外电路外，还起电流换向作用。电刷多装配于换向器或滑环上，是一个滑动型接触体。需有光滑、耐磨、导电性良好等特性。根据不同的应用，它们要么是部分金属部件（铜，银，钼），丰富或完全由金属制成。实际使用中，一个滑环通常配至少两个电刷，避免因单个电刷接触不良而变成断路。
关于电刷的维护要点讲解：
运行检查：
加强定期与不定期的设备巡回检查工作，正常情况下，工作人员每天必须对发电机碳刷进行两次检查（上午一次，下午一次），用红外测温仪测量集电环和碳刷的温度，夏季高峰负荷期间以及无功和电压波动较大时应缩短温度测量间隔，更换的新电刷做重点检查。有条件的单位应定期用红外热像仪测量集电环和碳刷的温度。并做好巡回检查设备运行工况记录。
检修更换：
对新购进的碳刷进行验收。测定碳刷的固有电阻值，测量碳刷引线接触电阻，阻值要符合制造厂和国家标准。严格把握更换碳刷工艺，同一台机组使用的碳刷必须一致，不可掺插使用。在更换碳刷前，细心研磨碳刷使其面面光滑，电刷在刷握内应有0.2 0.4毫米的间隙，在刷握内上下活动自如。刷握的下边缘和换向器工作表面之间的距离为2-3毫米，距离过小，会碰撞换向器表面，易受损、距离过大电刷跳动易产生火花。争取实现碳刷接触面大于碳刷截面的80％。勤更换，但多次更换碳刷不宜过多，一次更换碳刷的数量不得超过单极总数的10％，碳刷顶端低于刷握顶端3mm的碳刷应尽快更换，每次更换碳刷时必须使用同一型号的碳刷，但要注意节约和充分利用碳刷。更换后的碳刷必须用直流卡钳表测量碳刷分流情况，用红外测温仪进行温度测试，防止个别碳刷因过流而过热。
日常维护：
勤清扫、吹灰，保持碳刷及整流子滑环光面清洁，若遇大风天气，或过后必须及时清扫。勤调整弹簧压力，碳刷弹簧的压力要符合制造厂家的规定，使碳刷承受压力均匀。防止个别碳刷过热或产生火花、刷辫烧焦烧断现象的发生。碳刷运行中出现问题必须及时消缺，避免恶性循环，危及机组正常运行。同一台机组使用的碳刷必须一致，不可掺插使用。进行维护的时，应由专业工作人员参与，检查维护时要特别小心，注意自身安全。
